컴퓨터를 직접 조립하는 것은 사양과 비용을 완벽하게 제어할 수 있는 재미있는 경험이지만, 몇 가지 기본적인 실수를 저지르면 좌절감을 느낄 수도 있습니다. 이러한 실수들은 당장 눈에 띄지는 않지만 나중에 성능, 안정성, 심지어 부품 수명에까지 영향을 미칠 수 있습니다.
일부 사용자는 프로세서나 그래픽 카드에만 집중하고 부품 호환성, 냉각 품질, 적절한 전원 공급 장치 선택과 같은 중요한 세부 사항을 간과합니다. 이러한 실수는 성능 저하나 잦은 고장으로 이어질 수 있습니다.
흔히 발생하는 조립 실수를 피하는 데 전문적인 기술이 필요한 것은 아니지만, 초보자는 물론이고 심지어 일부 숙련된 사용자조차도 자주 저지르는 실수를 알아차리는 것이 중요합니다. 구매 전 꼼꼼한 계획을 세우는 것이 이후의 업그레이드보다 훨씬 더 중요합니다.
이 글에서는 컴퓨터 조립 시 피해야 할 가장 흔한 실수와, 이러한 실수를 피함으로써 시간과 비용을 절약하고 더 나은 사용자 경험을 얻을 수 있는 이유에 대해 알아보겠습니다.
2017년에 처음으로 게임 전용 PC를 조립했을 당시, 저는 돈 없는 학생이었고, 주어진 예산으로 최고의 성능을 끌어내려고 애썼습니다.
안타깝게도, 저의 절약 정신은 많은 희생을 초래했고, 돌이켜보면 50달러에서 100달러만 더 모았더라면 제대로 된 컴퓨터를 조립할 수 있었을 텐데 하는 아쉬움이 남습니다. 여러분의 현재 상황과 관계없이, 제가 저지른 몇 가지 실수는 반복하지 않도록 주의해야 합니다.
시중에서 가장 저렴한 RAM을 구입하세요
이 PC는 2018년에 조립했는데, 당시 DDR4 메모리가 점차 보급되고 있었지만 DDR3에 비해 여전히 상당한 우위를 점하고 있었습니다. 이는 현재 우리가 겪고 있는 RAM 부족 사태와 비슷한 상황이죠. 저는 저렴한 DDR4를 선택한 것이 현명한 결정이라고 생각했습니다. 당시 게임에서 성능은 DDR3보다 훨씬 빨랐고, DDR4 역시 그 시대 게임에는 적합했으니까요.
그 결과는? 최악의 8GB RAM 모듈 두 개였습니다. 녹색에 2400MHz, CL17 타이밍을 가진 이 모듈은 일반 소비자용 PC는 물론이고 게이밍 PC에도 어울리지 않는 것처럼 보였습니다. 게다가 성능 향상을 위한 방열판조차 장착되지 않아 성능은 최악이었습니다.
2400MHz의 느린 속도가 문제였던 이유는 AMD 프로세서로 PC를 조립하고 있었기 때문입니다. 라이젠 AM4 프로세서는 고속 저지연 RAM을 선호하는 것으로 알려져 있습니다. 돌이켜보면, 당시 많은 PC 조립자들이 선호했던 표준 3200MHz RAM을 선택해야 했을 것입니다.
다행히 전압을 1.35V로 높이고 타이밍을 약간 줄여 RAM 주파수를 2933MHz까지 올릴 수 있었고, 그 결과 성능이 크게 향상되었습니다. 하지만 오늘날까지도 RAM 속도 저하 때문에 일부 게임에서 끊김 현상이 발생했던 기억이 생생하며, 1%의 성능 저하조차도 게임 플레이에 부정적인 영향을 미쳤다고 생각합니다.
현재 높은 가격 때문에 가장 저렴하고 속도가 느린 RAM을 사고 싶은 유혹이 들겠지만, 신중하게 생각해 보시길 권합니다. 더 빠른 RAM을 구매하는 데 드는 추가 비용이 20~30달러에 불과하다면, 그 돈보다 성능 향상이 훨씬 클 것입니다.
500GB NVMe 드라이브만 구입하세요
사실 저는 2018년부터 쓰던 120GB SATA SSD에 질려서 2021년이 되어서야 NVMe 드라이브를 설치했습니다. NVMe 드라이브를 사기로 마음먹었을 때, 시중에 나와 있는 가장 저렴한 500GB 드라이브를 선택했는데, 그 선택은 거의 바로 후회로 돌아갔습니다. 500GB라고 하지만, 포맷하고 나면 실제 용량은 약 465GB밖에 되지 않거든요.
이 공간은 운영체제, 몇몇 프로그램, 그리고 두세 개의 게임을 설치하기에도 겨우 충분했지만, 곧 짜증 날 정도로 꽉 차버렸습니다. 게다가 게임 용량이 단기간에 점점 커지면서 문제는 더욱 심각해졌습니다.
아쉽게도 당시에도 NVMe 드라이브는 지금처럼 비쌌지만, 용량을 타협하지 않으려면 여전히 NVMe 드라이브가 필수적입니다. 새 PC에 2TB NVMe 드라이브를 장착했더니 게임을 저장할 공간이 충분하고, 최적의 성능을 유지하고 SSD를 오랫동안 건강하게 관리하기 위해 수백 기가바이트의 여유 공간도 생겼습니다.
가능하면 1TB NVMe 드라이브는 피하는 것이 좋습니다. 운영체제, 몇 가지 필수 애플리케이션, 몇 개의 파일, 그리고 AAA급 게임 몇 개만 설치해도 용량의 80%가 금방 차기 때문입니다. 하지만 NVMe 가격이 다시 상승하고 있는 상황에서 당분간은 1TB 드라이브를 선택해야 할 수도 있습니다.
약하고 조절 불가능한 전원 공급 장치를 선택하는 것
제가 올해 초에 조립한 새 PC에서 저지른 실수 하나를 알려드리겠습니다. 바로 구할 수 있는 가장 저렴한 "괜찮은" 파워 서플라이를 구입한 것입니다.
이전 시스템에서 사용하던 파워 서플라이와 새로 구입한 파워 서플라이 모두 시스템 요구 사항을 충족하기에 간신히 충분했습니다. 이러한 전력 부족으로 인해 향후 업그레이드가 어려워지고, 그래픽 카드 오버클럭 또한 전력 부족으로 인해 안정성 문제가 발생할 수 있습니다.
또 다른 큰 실수는 분리형 전원 공급 장치에 약간의 추가 비용을 지불하지 않는 것입니다. 이러한 장치는 케이블이 분리되어 조립 및 케이블 정리가 훨씬 쉬워집니다. 또한, 주변이 깔끔해져서 케이스 측면 패널을 닫기가 더 편리합니다.
동봉된 냉각 팬을 사용하여
ASUS, Corsair, NZXT 같은 평판 좋은 제조사의 PC 케이스를 구매하는 경우가 아니라면, 기본 제공되는 팬에 큰 기대를 하지 마세요. 대부분의 경우, 이러한 팬은 단순히 "팬 방식" 케이스라는 마케팅 전략을 위해 추가된 것이며, 성능은 대개 기대 이하입니다.
안타깝게도 저는 오래된 컴퓨터 케이스를 고를 때 이 속임수에 넘어가서, 60달러도 안 되는 가격에 팬 세 개가 포함되어 있다는 광고에 현혹되어 중국산 모조품 케이스를 사게 되었습니다.
예상대로 이 팬들은 너무 형편없어서 여름에 컴퓨터가 과열됐습니다. 결국 Arctic P12 팬 5개 세트를 사서 후면 배기 팬, 상단 팬 2개, 심지어 CPU 쿨러까지 푸시-풀 시스템으로 업그레이드했습니다.
이 설정은 최대 부하 시 300와트도 채 소모하지 않는 컴퓨터에는 다소 과한 면이 있었지만, 예상대로 공기 흐름 문제는 즉시 해결되었습니다.
저는 동급에서 가장 저렴한 메인보드를 선택했습니다.
제가 이전 PC를 조립할 당시 가장 저렴한 AM4 메인보드는 A320이었는데, 이는 보급형 보드로 전압 조절 회로가 너무 약해서 오버클럭은 불가능했습니다. 게다가 RAM 슬롯도 두 개밖에 없는 제품이 많았죠. 하지만 결국 제가 구매한 보드는 A320이 아니었습니다.
A320의 제한적인 성능을 고려했을 때, 가장 저렴한 B450 메인보드인 기가바이트 B450M DS3H를 선택하는 것이 현명한 선택이라고 생각했습니다. B450 칩셋은 오버클럭을 지원하고, 보드에는 램 슬롯이 4개와 M.2 슬롯까지 있어서 최소한 미래를 대비할 수 있을 거라고 생각했습니다.
사실 가격 대비 성능만 기대에 못 미쳤습니다. 저처럼 튜닝 마니아를 위해 설계된 메인보드가 아닌 이상, 훨씬 더 많은 것을 기대했거든요. CPU나 RAM 오버클럭은 가능했지만, 둘 다 동시에 할 수는 없었습니다. 그래도 PBO는 활성화할 수 있었는데, 메인보드의 전압 조절 회로를 제대로 활용할 수 있을지 의문입니다.
돌이켜보면, 이러한 실수들이 제 기기를 완전히 망가뜨리지는 않았지만, 사용 경험을 필요 이상으로 불편하게 만든 것은 분명합니다. 몇 가지 문제는 해결할 수 있었지만, 저렴한 RAM은 기기의 아킬레스건이었고, 제가 피했으면 좋았을 유일한 실수였습니다.
컴퓨터를 성공적으로 조립하려면 부품의 성능뿐만 아니라 부품을 현명하게 선택하고 호환성을 확인하며 올바르게 다루는 것이 중요합니다. 조립 과정에서의 사소한 실수 하나가 나중에 큰 손실로 이어질 수 있습니다.
부품을 구매하거나 설치하기 전에 시간을 들여 검토하고 계획하십시오. 흔히 저지르는 실수를 통해 배우고, 예상치 못한 문제 없이 기대하는 성능을 제공하는 안정적인 장치를 구축하십시오.
